Hoe naïef kun je nog zijn op je 39ste? Wel: zéér.

Een jarige vriendin heeft voor die gelegenheid op haar hyvespagina als achtergrond een spannende foto van een bijna blote man met op een cruciale plaats een Happy Birthday-ballon. Ik sluit mij aan bij de andere krabbelaars en wacht tot een digitale naald de ballon komt doorprikken. Dat moment komt helaas niet maar het inspireert mij wel om ook het internet op te gaan voor smaakvolle plaatjes om mijn eigen pagina op te leuken.

Wie smult er nu niet van een dergelijke esthetische afbeelding. Maar de mijns inziens onschuldige zoekterm ‘leuke blote mannen’ brengt mij onmiddellijk bij tal van niet zo onschuldige sites met hónderden thumbnails van anonieme kerels in vol ornaat en bij lange na niet zo subtiel prikkelend als de man met de ballon. Ik probeer nog minder expliciete zoektermen maar kom steeds terug bij hetzelfde soort anonieme exhibitionisme.

Ik zie pop-ups van – vermoedelijk – regelmatige bezoekers komen en gaan ten teken dat zij ook on-line zijn, en ze hebben allemaal bijnamen die iets zeggen over hun seksuele specialiteiten. Het is toch niet te hopen dat mijn e-mailadres zich automatisch ergens nestelt, want dit is sooo not wat ik bedoelde!? We houden het voor nu maar bij de artistieke achtergrond van het schilderij van de Tsjechische kunstenaar.

Ik voel mij weer erg argeloos, dit is natuurlijk gesneden koek voor ieder ander mens van mijn leeftijd (en jonger, en ouder), maar ik heb echt nooit stilgestaan bij het internet als forum voor dit soort activiteiten. Als ik het net op ga is dat voor telefoonnummers, recepten, algemene kennis of een incidentele bestelling van zaken die ik in een winkel ook zonder blozen zou afrekenen.

Een vrijgezelle vriendin van mij is sinds kort een fanatiek bezoekster van een grote datingsite en al heel rap nadat ze daarmee van start ging is ze met een paar kerels op stap geweest en met eentje is het zelfs al serieuzer aan het worden. Toen ik laatst bij haar was hebben we voor de lol mijn profiel de wereld in geslingerd. Er waren meteen 20 matches in mijn omgeving; ook hier soms bijnamen maar afgaande op de foto’s nog geen woest aantrekkelijke mannen die mij spontaan uit mijn single wensbestaan weten te trekken.

Wel goed om te weten dat het zo makkelijk kan gaan als ik tegen 2018 weer zin krijg in een kus of een diner met romantisch vervolg. Anderzijds, hoe eerlijk zijn al die mensen op die sites over zichzelf? Als profielfoto gebruikt vast niemand een kiek genomen na een zware nacht waar de ochtendadem vanaf slaat. En als je hobby onschuldige kleine dieren villen is noem je die vast ook niet. Laat staan dat je helemaal eerlijk bent over je werkelijke omvang en lengte, je zal het best wat eufemistisch omschrijven hier en daar.

Dan is er wel weer wat te zeggen voor die andere site, je ziet gelijk wat voor vlees je in de kuip krijgt, vooropgesteld dat die foto’s dan weer echt van die mensen zijn. Aaargh?! Wie kun je nog vertrouwen?? Mijn profiel hebben we gelijk weer verwijderd. Toch? Of zweef ik nu voor altijd ergens in de wereld van bits and bytes? Hoop wel dat mijn vriendin mij dan een passende naam heeft meegegeven, OnnozeleHals, McGullable, BornYesterday...